1968 год. В разгар военного переворота Мария ду Карму, женщина из неблагополучной семьи, приезжает в Рио-де-Жанейро вместе с четырьмя сыновьями и новорожденной дочерью Линдалвой. Она надеется временно остановиться у своего брата Себастиау и найти работу, чтобы выбраться из нищеты и обеспечить своим детям лучшее будущее. Однако в этом хаосе происходит ужасное: ее младшую дочь похищают. Охваченная горем, Мария бросается по улицам в поисках Линдалвы, но в результате оказывается в тюрьме по ложному обвинению. После освобождения она воссоединяется с братом и находит всех своих детей, кроме Линдалвы. В этот момент Мария ду Карму дает себе обещание, которое станет смыслом ее жизни: она посвятит все свои силы поискам дочери.
