Сюжет фильма черпает вдохновение из настоящих исторических фактов. На протяжении последних нескольких десятилетий, начиная с восьмидесятых годов, в основу детективных линий картины легли самые резонансные преступления. Главный персонаж, Олег Крайнов, после службы в армии решает поступить в ВГИК на факультет актёрского мастерства и переезжает в Москву. Судьба приводит его в ряды милиции, где он находит свою истинную стезю. Олег подходит к своей работе с артистизмом, за что получает прозвище "Артист". В процессе расследований он мастерски перевоплощается в различные роли, такие как "бизнесмен", "бандит" или "неудачник". Чтобы соответствовать современным тенденциям, он внедряет в милицейскую практику новые технологии. Крайнов остаётся верен своим принципам и убеждениям, что делает его образцом порядочности и честности в своей профессии.
