Сергей занимает пост заместителя министра образования, и его призвание — быть лидером, а образование — его основная сфера. На протяжении всей своей жизни он обучал разных людей: на работе — своих подчинённых, в личной жизни — любовницу, а также воспитывал двух взрослых дочерей после трагической утраты супруги. Его младшая дочь, Мария, трудится в обычной московской школе. Из-за недостатка заработной платы ей приходится искать дополнительные источники дохода. Несмотря на то что у неё есть возможность воспользоваться влиятельным положением отца, она выбирает путь независимости. Мария привлекает внимание мужчин, но её гордость и высокие требования к окружающим мешают ей обрести счастье. Она с большой заботой относится к проблемам своих учеников и старается находить нестандартные подходы к их решению.
Старшая дочь, Таня, занимает должность заведующей кафедрой в одном из престижных университетов. У неё есть супруг и четырёхлетний сын, но она предпочитает проводить время не в семейном кругу, а на вечеринках и случайных встречах. Татьяна осознаёт своё высокое положение и, пользуясь этим, ведёт себя с окружающими довольно нагло и безцеремонно. Несмотря на свою любовь к младшей сестре, она не понимает, почему Мария не использует преимущества, которые ей предоставляет отец.
