Лето 1944 года. В разгаре Великая Отечественная война. С одной стороны находятся элитные немецкие солдаты, обученные в рядах одной из самых жестоких армий мира. С другой – российские партизаны, истощённые, израненные и голодные, которые почти забыли о тепле родного дома, но крепко помнят одно: за их спинами – Родина, и отступать не имеет смысла. В центре повествования – пулемётчик Ефрем Жаворонок и юный Алёша, которому всего шестнадцать лет. Ефрем осознаёт, что должен заботиться о мальчике, как о собственном сыне, ведь на войне нет чужих детей, матерей, жён или братьев.