Во время выполнения задания отряд Дедова оказывается в засаде, и им чудом удаётся выжить. Один из убитых врагов оказывается знакомым для сослуживца Дедова: на его запястье красуется татуировка, символизирующая российскую подпольную фашистскую организацию. Эта находка заставляет Дедова вспомнить о своём прошлом, когда он чуть не оказался за решёткой из-за потасовки, в которую его втянул старый знакомый Василий Ткаченко. Ткаченко позже был осуждён за убийство, в то время как Дедов выбрал иной путь.
Вернувшись домой, Дедов устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Один из его воспитанников, Вова Груздев, делится с ним новостями о своём друге Вадиме Линькове, который погряз в криминале. Мать Вадима злоупотребляет алкоголем, а его отец скончался в тюрьме. Сам парень зарабатывает на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб.
Тем временем, Линьков, повздорив с пьяными приятелями своей матери, сбегает из дома и снова угоняет машину. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на разыскиваемого Линькова. Дедов с ужасом замечает, что у этого молодого человека такая же татуировка на запястье, как у убитого солдата противника.
