Николай Фомич Ферапонтов — монументальный скульптор и признанный мастер социалистического реализма, чья жизнь была полна противоречий. Однако его величие осталось в прошлом, и в преклонные годы ему приходится зарабатывать на жизнь случайными заказами. Ситуация кардинально меняется, когда к нему в дом приходит молодой искусствовед по имени Мясоедов. В процессе своей работы он обнаруживает в подсобном помещении картины, которые вдруг оказываются настоящими шедеврами искусства! Не имея ясного представления о подлинном авторстве этих произведений, Николай Фомич начинает выдавать себя за их создателя. С этого момента начинается его стремление к деньгам и признанию.