Полтора года назад подполковника Яна Озёрского обвинили в убийстве женщины по имени Людмила, и он был задержан. Однако, благодаря профессионализму его адвоката, уверенной позиции самого Озёрского и ряду мелких несоответствий в материалах дела, суд принял решение о его оправдании. Ян стремится вернуться к службе не только для того, чтобы отомстить Эффендиеву, которого он считает организатором своего ареста, но и потому, что у него нет других навыков, кроме как заниматься поиском преступников. Он не хочет оставлять любимую работу, которой посвятил большую часть своей жизни. Однако о возвращении на прежнюю должность не может быть и речи, так как её уже заняли. Генерал Хлопин предлагает ему новую позицию — руководителя отдела по расследованию преступлений, совершённых в прошлом, известного как «бумажный отдел». Хлопин полагает, что Озёрский откажется от этого предложения, но он его удивил. На новом рабочем месте его уже ожидают четверо подчинённых и множество заброшенных дел, покрытых пылью.
