В этом повествовании рассказывается о падении древнего католического рода Марчмейнов. Главным рассказчиком выступает Чарлз Райдер. Во время войны, оказавшись в родовом замке Брайдсхед, он начинает вспоминать события, которые произошли с ним здесь два десятилетия назад.