Алексей Карпушин — обычный молодой человек из советского времени, работающий пожарным в Припяти. В его жизни появляется новая цель, выходящая за рамки краткосрочных планов — он влюбляется в парикмахера по имени Оля. Ранее у них уже были отношения, но тогда Алексей не смог воспользоваться шансом. Теперь у Оли есть маленький сын Леша, и Алексей решает не повторять старые ошибки: он открывается Оле и делится своими чувствами. Вместе они мечтают о переезде к морю. Однако авария на Чернобыльской атомной станции ставит под угрозу их надежды и жизни близких ему людей. Взрыв реактора угрожает не только тысячам людей, оказавшимся в зоне радиации; существует риск повторного взрыва, последствия которого могут быть катастрофическими. Алексей бросается на борьбу с огнем, а затем спускается под ядерный реактор, чтобы сбросить воду из резервуара и предотвратить новый мощный взрыв.
