Полковник в отставке, ранее занимавшийся расследованием особо значительных дел, Захаров, приезжает в небольшой провинциальный город. Чтобы провести вечер, он решает посетить театр, где идет постановка «Бесприданницы». Однако насладиться театральным искусством ему не суждено. В соответствии с замыслом Островского, жизнь Ларисы Огудаловой завершается выстрелом в финале пьесы. Постановка завершается, зрители начинают расходиться. Внезапно становится известно, что актриса, играющая Ларису, была убита. Театр охватывает паника. Захаров не может остаться в стороне и подключается к расследованию, помогая молодому инспектору. Вскоре он обнаруживает, что вся труппа находится под угрозой — убийца намерен разыграть свой собственный, жестокий спектакль.
