После утраты мужа Александра Корзухина старается не упасть духом и заняться реставрацией произведений искусства. Однако один из её клиентов, именитый коллекционер, предъявляет ей обвинение: после завершения работ он получил подделку вместо оригинала! Эта картина, написанная Калмыковым, известным живописцем, который, как и Васнецов, создавал произведения в неорусском стиле, изображает мрачных героев русских сказок и былин. В стремлении восстановить свою репутацию, Корзухина оказывается втянутой в криминальное расследование, проводимое Андреем Грековым. Вместе они обнаруживают, что подделок больше, чем предполагалось: из различных музеев и галерей по всей стране пропала целая серия работ Калмыкова. Более того, картины этого художника окружены дурной репутацией. Существует легенда, согласно которой образы, созданные им, приносят несчастья своим владельцам. И действительно, главные подозреваемые в деле о краже начинают гибнуть при загадочных и ужасных обстоятельствах.
