Лето 2008 года. Китай готовится к проведению Олимпийских игр, а Лан Юнхуэй, отбывший срок за убийство, выходит на свободу по условно-досрочному освобождению и возвращается в свой родной город на Северо-Западе страны. Город находится на грани вымирания: жители покидают его, оставляя своих домашних животных. В попытке привлечь инвесторов власти решают заняться отловом бездомных животных. После неудачной попытки поймать черного пса, которого подозревают в бешенстве и за которого назначена высокая награда, Лан принимает решение присоединиться к команде по отлову бродячих собак. Судьба вновь сводит его с загадочным черным псом.