После почти годичного периода нахождения в отставке, бывший офицер МИ-6 Джордж Смайли получает неожиданное и секретное приглашение от советника премьер-министра Великобритании. На этой встрече ему сообщают тревожные новости: один из высокопоставленных сотрудников МИ-6, возможно, является шпионом, работающим на Россию. Советник подчеркивает необходимость провести расследование, которое должно оставаться в строгой тайне из-за деликатности ситуации. С помощью ограниченного числа доверенных лиц Джорджу Смайли предстоит выявить «крота» в рядах разведки.
