Военные историки обычно не склонны обсуждать штрафников, чьи братские могилы остаются безымянными. Эти подразделения отправляли на штурм самых защищенных позиций врага. Штрафбаты часто не получали снабжения боеприпасами и продовольствием, и нередко им приходилось добывать еду и оружие в ходе сражений. Смерть поджидала их со всех сторон: спереди они подвергались огню вражеских пулеметов, а сзади - атакам заградотрядов НКВД. Этот фильм освещает трагические судьбы штрафников, чьи жизни стали залогом победы в самые трудные годы Великой Отечественной войны.