Это рассказ о преодолении утрат, борьбе за выживание и сохранении надежды, в котором переплетаются судьбы нескольких человек. Ян и Сьюзи Картер — молодая семья, которая отчаянно ищет свою шестилетнюю дочь Марту, пропавшую в результате разрушительного цунами. Параллельно с ними Ким Пибоди и её сын Адам пытаются отыскать Джеймса, мужа и отца, а также Джона, старшего брата Адама. Тхана, тайский официант, переживает горечь утраты своей семьи и родного села.
Помимо этих потерпевших, в сложившейся ситуации действуют и несколько чиновников. Тони Уиттакер сталкивается с испытанием своей веры в бюрократию, которая оказывается не столь эффективной, как он надеялся. Кэти Грэм, сотрудница христианской благотворительной организации, делает всё возможное, чтобы помочь пострадавшим. И, наконец, Ник Фрейзер, журналист, который после катастрофы начинает расследовать причины отсутствия адекватного прогноза.
