Старая ржавая баржа, названная в честь героя гражданской войны «Евгений Рунда», или просто «Е.Рунда», переходит в собственность Вениамина Шнеерсона из-за долгов. Увидев это «белоснежное судно», Веня принимает решение отправить его на металлолом. На борту собирается команда: старший помощник Громов, старший механик, повариха по имени Рая, несколько матросов и помощник механика Скиба. Единственное, чего не хватает, — это капитана.
Судьба сводит с ними молодого человека по имени Олег, который случайно оказывается в порту. Веня предлагает ему стать капитаном экипажа, и, оказавшись в затруднительном положении, Олег соглашается. В это время в городе боцман Головацкий готовится к свадьбе с любимой Ларой, но в приступе ревности оставляет её прямо перед ЗАГСом и уходит в порт. Там, совершенно пьяным и подавленным, его загружают на борт «Е.Рунды» новые члены команды.
Последней, кто попадает на сухогруз, становится дочь Громова, Настя. В качестве меры предосторожности отец решает запереть её на судне. Тем временем Веня получает предложение заработать деньги, доставив груз в соседний город. Команда отправляется в своё морское путешествие.
