Судьба сводит вместе две девочки в самом начале их жизненного пути. Семилетняя Любка, которая выросла среди уличных хулиганов, привлекает внимание состоятельной семьи на вокзале, в то время как у них похищают чемодан. Этот инцидент оставляет у маленькой разбойницы мечты о том, каково это — быть на месте хорошо одетой девочки с любящими родителями и красивой куклой в руках. Прошло много лет, и их пути пересекаются снова в удаленном уральском городке, куда Ирина, молодая врач, была направлена по распределению. После скоропостижной смерти ее матери, Фаины Семеновны, Ирина оказывается одна. Она начинает поиски няни для своей дочери. Однако в небольшом городке рядом с металлургическим комбинатом найти подходящую кандидатуру оказывается непросто: среди местных жителей в основном бывшие заключенные и рабочие.
