Одной из центральных тем произведения «Садовник» является история маньяка-убийцы, вдохновленная реальными событиями, связанными с известным 'Битцевским маньяком'. В Федеральной Службе сложилась непростая ситуация: руководство Министерства приняло решение оставить лишь одну из двух структур – специализированное подразделение МВД или экспериментальную ФЭС. В это время ФЭС осуществляет операцию по задержанию убийцы, и результаты работы команды оказываются критически важными для дальнейшего существования службы. Однако, несмотря на все усилия, ФЭС сталкивается с серией неудач, и число жертв маньяка продолжает расти. В то же время их соперники начинают сами выходить на след киллера, что ставит ФЭС на грань краха. Однако сюжет принимает неожиданный оборот: убийца оказывается убитым. В результате, один из сотрудников службы становится главным подозреваемым. Все собранные улики, которые ФЭС тщательно анализирует, указывают на него. Раненый и в панике, он решает бежать. Ромашин подает заявление об уходе, и кажется, что Федеральная Экспертная Служба начинает распадаться, не дождавшись официального расформирования.
