События фильма разворачиваются в Генуе в конце XIX – начале XX века. Главная героиня, Росселла Андрэй, — привлекательная молодая женщина, происходящая из обеспеченной семьи, которая занимает высокое положение в обществе города. Она романтична, бунтарски настроена и полна стремления познать окружающий мир. Росселла живет со своим отцом Пьетро, владельцем машиностроительного завода, и сестрой Паолиной. Ее мать, Олимпия, трагически ушла из жизни при загадочных обстоятельствах, когда Росселла была еще ребенком.
Девушка тайно влюблена в Джулиано Саллустио — амбициозного и страстного журналиста, который не обладает богатством. Когда наследник немецкой промышленной династии делает ей предложение, Росселла решает отклонить его, открывая свои чувства к Джулиано и провозглашая свою независимость, что приводит к конфликту с отцом. В конечном итоге, она принимает решение сбежать с любимым. Однако, действительно ли Джулиано является тем человеком, за которого он себя выдает, или Росселла, движимая своей безграничной любовью и наивностью, ошибается в оценке его истинной сущности?
