1941 год. В жизни студента факультета физико-математических наук Ленинградского индустриального института все изменилось в один миг, незадолго до весенней сессии. Иван Гучков оказался под пристальным вниманием майора Лобанова, который возглавлял разведывательный отдел Ленинградского военного округа. Спустя несколько месяцев советское ГРУ получило информацию о том, что в США активно ведутся работы над созданием мощного атомного оружия. В связи с этим было принято решение завербовать Ивана для выполнения задания в Неваде, на секретном объекте, известном как «Х» — заводе по производству обогащенного урана. Чтобы избежать подозрений, Гучкову изменили не только имя и внешность, но и всю биографию. Он стал пропавшим без вести морским пехотинцем Стенли Либером и, будучи объявленным выжившим, должен был жениться на его невесте Шейле. Эта девушка, проявляя преданность, разделяет с Иваном все трудности и даже решает последовать за ним в Неваду. Постепенно Иван начинает забывать о своей невесте Лике, оставшейся в блокадном Ленинграде, и даже не знает, жива ли она. Однако жизнь шпионов полна неожиданностей: Шейлу, а затем и Ивана арестовывают и отправляют обратно в Советский Союз. Там Гучкову предстоит пройти через множество испытаний, прежде чем он сможет вновь начать искать тех, кто ему дорог, и то, что ему необходимо.
