В одном из городов найдено тело женщины, личность которой пока не установлена. Обстоятельства преступления указывают на наличие маньяка, действующего в этом районе. К расследованию, которое ведет опытный следователь Рита Сторожева, подключают психиатра Илью Лаврова, ранее успешно участвовавшего в поимке серийных убийц. Однако личные переживания, болезненные воспоминания и трудности в установлении контакта с окружающими мешают объективному подходу к делу, что приводит к ряду серьезных ошибок в ходе расследования.