События фильма разворачиваются в 1614 году, когда на российском троне находится царь Михаил Федорович, первый правитель династии Романовых. Смутные времена позади, и Российское государство начинает укрепляться, однако монарх опасается угрозы сепаратизма и предпринимает меры для его предотвращения. Основная линия сюжета сосредоточена на расследовании загадочного появления серебряных монет в обороте страны. Во главе следственной группы стоит дьяк Тихон Редькин из Разбойного Приказа, который вместе с командой отправляется в путешествие от южно-уральских степей до небольшого городка Мангазея с целью выявления источников этих средств и передачи их в государственную казну.