Стокгольм, конец XVIII века. Врач королевского флота Йохан Доод возвращается из ужасов русско-шведской войны. После отдыха он намерен вернуться к службе в армии, но неожиданные события кардинально меняют его судьбу. Внезапно скончался полицейский комиссар одного из округов города — по первым признакам, от сердечного приступа. Однако Доод находит неопровержимые улики, указывающие на насильственную смерть.
Его интеллект, навыки, стойкость и стремление к справедливости впечатляют начальника стокгольмской полиции Вальштедта, который предлагает ему занять пост окружного комиссара. Доод принимает это предложение, но тем самым наживает себе врага — начальника тюрьмы Нордина, который также aspired на эту должность.
