Восьмисерийный документальный проект исследует причины и обстоятельства, приведшие к исчезновению могучей державы. Он анализирует как внутренние, так и внешние факторы, способствовавшие распаду. Особое внимание уделяется перестройке — последнему этапу череды триумфов и неудач Советского Союза. Создание фильма заняло два года, в ходе которых съемки проходили в различных странах, оказавшихся вовлечёнными в глобальные изменения конца 1980-х — от Польши и Мальты до Германии и США.
Лента включает свидетельства политиков, дипломатов и военных, оказавших значительное влияние на важнейшие события того времени, такие как падение Берлинской стены и Беловежские соглашения. Михаил Горбачев, Борис Ельцин, Виктор Черномырдин, Леонид Кравчук, Дмитрий Язов, Джеймс Бейкер и Збигнев Бжезинский — для них распад Советского Союза стал важной частью их биографий.
Фильм предлагает интервью с видными участниками «великой шахматной доски», динамичный монтаж, уникальные архивные материалы и новые факты. Постепенно, от серии к серии, формируется всё более впечатляющая картина геополитической катастрофы, связанной с крушением СССР.
